纸浆由木浆或植物纤维形成，主要用于书面交流。最早的纸是纸莎草纸，由古埃及人用芦苇制成。纸是二世纪中国人制作的，可能是由中国的一位官员蔡伦撰写的。他的纸是用树皮和旧鱼网制成的。几乎立即被认为是一个宝贵的秘密，那是在日本人获得该方法的知识500年之前。自8世纪末伊斯兰世界已知造纸业。

有关造纸的知识最终向西迁移，第一家欧洲造纸厂在西班牙瓦伦西亚省Jativa大约1150年建成。到15世纪末，造纸厂在意大利，法国，德国和英国建立，到16世纪末，纸张正在整个欧洲制造。

无论是在现代工厂生产的还是通过最细致，精巧的手工方法生产的纸张都是由相互连接的纤维组成的。纤维可以来自多种来源，包括碎布，植物的纤维素纤维以及最显着的是树木。在过程中使用布料一直生产高质量的纸张。今天，混合棉中的大部分棉和亚麻纤维为特殊用途创造了许多优秀的纸张，从婚礼邀请纸张到用于笔墨绘画的特殊纸张。

制造纸张的方法基本上是一种简单的混合植物纤维，然后在热水中煮至纤维柔软但不溶解。热水还含有碱性化学物质，例如碱液，它可以在烹饪时软化纤维。然后，让一种类似屏幕的材料通过混合物，让水滴落和/或蒸发，然后挤压或涂抹额外的水。留下一层纸。该过程的关键在于纤维，纤维不会被完全破坏，而且在混合和软化时，会在纸张本身内形成交错图案。现代造纸方法虽然比旧方法复杂得多，但却是发展改进，而非全新的造纸方法。

原料

今天用于造纸的纤维可能大约有一半来自故意收割的木材。其余材料来自锯木厂的木纤维，回收报纸，一些植物物质和再生布。由于这些物种的纸浆中的纤维素纤维较长，因此针叶树例如云杉和杉木曾经是造纸的首选，因此造成了较强的纸张。这些树木被造纸业称为“软木”。落叶树（如杨树和榆树等绿叶树木）被称为“硬木”。由于纸张需求的增加以及纸浆加工技术的改进，现在几乎所有树种都可以用于造纸。

一些树木以外的植物适合造纸。在没有明显森林的地区，竹子一直用于纸浆，还有秸秆和甘蔗。亚麻，

大多数纸张是由机械或化学过程制成的。

大多数纸张是由机械或化学过程制成的。

大麻和黄麻纤维通常用于纺织品和绳索制造，但它们也可以用于纸张。一些高档卷烟纸由亚麻制成。

棉和亚麻布用于高档纸张，如信笺和简历纸张，以及纸币和安全证书。碎布通常是来自纺织和服装厂的切屑和废物。碎布必须经过切割，清洁，煮沸和打浆后才能被造纸厂使用。

造纸中使用的其他材料包括漂白剂和染料，填料如白垩，粘土或氧化钛，以及尺寸如松香，树胶和淀粉。

制浆

1通常使用几种工艺将原木转化为木浆。在机械过程中，原木首先在滚筒中滚动以去除树皮。原木随后被发送到研磨机，通过在巨大的旋转平板之间按压它将木材分解成纸浆。纸浆被过滤除去异物。在化学过程中，来自去皮原木的木片在化学溶液中被烹饪。这是在称为沼气池的大桶中完成的。将碎屑加入蒸煮器中，然后在纸氢氧化钠和硫化钠溶液中高压煮沸。芯片溶解在溶液中的纸浆中。接下来，纸浆通过过滤器。漂白剂可能会在此阶段添加或着色。纸浆被送到造纸厂。

殴打

2纸浆接下来通过一个称为“敲击和挤压”的过程进行，这个过程恰到好处地被打了一遍。在大桶内，纸浆受到机器搅拌器的影响。此时，可以添加各种填充材料，例如白垩，粘土或诸如氧化钛的化学品。这些添加剂会影响最终产品的不透明度和其他品质。此时还添加了Sizings。尺寸会影响纸张与各种油墨的反应方式。如果没有任何尺寸，纸张对于大多数用途来说将是吸收性的，除非作为桌面吸墨纸。淀粉等浆料可使纸张耐水性油墨（油墨实际上位于一张纸的顶部，而不是沉入纸中）。取决于纸张的最终用途，可以提供各种尺寸，通常为松香和树胶。将接收打印设计的纸张（如礼品包装纸）需要特定的尺寸配方，以便纸张能够正确接受打印。

纸浆

3为了最终将纸浆转变成纸，纸浆被送入或泵送到巨大的自动化机器中。一种常见的类型称为长网造纸机，其于1807年在英国发明。纸浆通过细网筛的移动带被送入长网造纸机。纸浆通过一系列滚筒挤压，而传送带下方的抽吸装置排出水。如果纸张要收到水印，称为花花公子的设备会移过纸浆并将设计压入其中。

然后纸张移动到机器的压榨部分，在那里它被压在羊毛毡的辊子之间。然后将纸通过一系列蒸汽加热的圆筒以去除剩余的水。一台大型机器可能有40至70个烘缸。

精加工

4最后，干纸卷绕在大卷轴上，根据其最终用途进行进一步加工。纸张通过称为日历的金属辊进一步平滑和压缩。日历可以赋予特别的光洁度，无论是柔软的，无光泽的，还是硬而有光泽的。

纸张可以通过通过大量上浆材料进一步完成。它也可能会收到涂层，这是涂刷或滚动。涂料将化学品或颜料添加到纸张表面，补充过程中较早的尺寸和填料。细粘土通常用作涂层。接下来可以对纸张进行超级压光处理，即通过极其平滑的日历辊进行最后一次处理。然后将纸裁切成所需的尺寸。

环境问题

为了制作纸张而砍伐的树木和其他植物的数量是巨大的。造纸公司坚持说，他们种植了许多砍伐的新树。环保主义者认为，新的生长树比被去除的更年轻和更小，不能取代老树的价值。废纸回收（特别是报纸）的努力至少可以部分缓解对林地的破坏需求，再生纸现在是许多类型造纸生产的重要组成部分。

造纸中使用的化学品，包括染料，油墨，漂白剂和施胶剂，在使用后释放到供水和附近的土地中时，也可能对环境有害。这个行业有时会在政府的鼓励下清理大量的污染，联邦的要求现在要求无污染的纸张生产。这种清理工作的成本将转嫁给消费者。